La selección española no pudo revivir sus mejores sensaciones en el retorno al Soccer City de Johannesburgo, donde se proclamó campeona del mundo en 2010, y perdió este martes (1-0) en su amistoso ante Sudáfrica. España no estuvo fina en la vuelta al escenario donde hizo historia y desde el inicio no encontró la forma de desarbolar a un rival bien plantado y que aguantó la mayor calidad de la actual campeona del mundo y de Europa, que no logró crear grandes ocasiones ni apabullar como su superioridad hacía presagiar.
La Roja arrancó el emotivo encuentro con cierto ímpetu y haciéndose con el balón, pero esto apenas duró y Khune no vivió excesivos apuros en los primeros compases, con su defensa dejando una y otra vez en fuera de juego a los delanteros españoles.
Además, con el paso de los minutos, los ‘Bafana Bafana’, bien pertrechados atrás y sin dejar huecos, se fueron soltando, sobre todo gracias a la velocidad de Manyisa y Parker, que fueron los que más lo intentaron ante la zaga de la campeona del mundo, que aguantó con firmeza las acometidas locales, tan llenas de ganas como de inocencia.
Con todo, las mejores ocasiones fueron para los de Gordon Igesund. Un disparo de Manyisa, que tras golpear en un jugador español estuvo cerca de acabar el gol, otro a renglón seguido de Parker, que repelió Casillas, y una en el tramo final del primer acto por medio de un cabezazo de Khumalo.
La selección española no asustó tanto. Enredada en el fuera de juego de Sudáfrica, que desactivó a Villa y Pedro, y sin que Llorente pudiese hacer daño, los de Vicente del Bosque no encontraron soluciones y su único bagaje ofensivo fue un lanzamiento lejano de falta de Xabi Alonso, un remate de Llorente que se marchó fuera por poco y un pase del tolosarra a Pedro, abortado por la rápida salida de Khune.
La segunda parte no trajo ninguna mejoría, pese a los cambios introducidos por Del Bosque, que metió a Negredo por el de Rincón de Soto, en busca de que el del City ayudase con su buen estado de forma. Sin embargo, el camino hacia la portería sudafricana seguía cerrado, mientras que, en cambio, el que ahora defendía Víctor Valdés empezaba a abrirse peligrosamente.
Así, Rantie se plantó solo ante el guardameta azulgrana, pero envió la pelota por encima del larguero en lo que era un atisbo de lo que iban a ser los segundos 45 minutos. Los ‘Bafana Bafana’ se crecieron y poco después encontraron su premio con el gol de Parker, que definió con habilidad y algo de fortuna sobre la salida de Valdés, y justo antes de que curiosamente España gozase de su mejor oportunidad en un uno para uno de Monreal que detuvo Khune.
A partir de ahí, la campeona del mundo buscó en el banquillo lo que no había encontrado en el terreno de juego, pero el combinado africano ya se había creído que podría derrotar a la número uno del ranking mundial y continuó siendo una amenaza.
Además, como una muestra de que no era la mejor noche para los españoles, en el tramo final se lesionó Valdés con los seis cambios pactados realizados. Arbeloa se enfundó la camiseta de guardameta, pero finalmente pudo salir Reina, pese la disconformidad de Igesund, encarado con el banquillo de la selección, que apelaba al ‘fair-play’.
El portero del Nápoles salvó que el marcador aumentase en su contra y España ni siquiera tiró de épica para intentar igualar, pero aún así, Khune metió una mano vital en el descuento a Albiol para desatar la alegría en el Soccer City, no con destino hacia el bando español en esta ocasión.
- Ficha del partido:
Sudáfrica: Khune, Ngconga, Khumalo (Xulu, min.46), Nthethe, Matlaba, Furman, Jali (Mokotjo, min.49), Manyisa (Zungu, min.61), Claasen (Tshabalala, min.46), Parker (Patosi, min.90) y Rantie.
España: Casillas (Valdés, min.46, Reina, min.80); Arbeloa, Ramos, Albiol, Monreal; Busquets, Xabi Alonso (Navas, min.62); Iniesta (Koke, min.74), Pedro (Mata, min.62), Villa (Negredo, min.59); y Llorente (Cazorla, min.46).
- Gol:
1-0, minuto 56. Parker.
Árbitro: Osias W. Koto (LES). Amonestó a Tshabalala (min.86), por Sudáfrica.
Estadio: Soccer City.
- Crónica de Europa Press
2 - 1 
